Jerry Lewis rođen je kao Joseph Levitch 16.03.1926, u Newark-u, New Jersey. Njegovi roditelji, Rae i Danny Lewis, bili su profesionalci u svijetu zabave. Njegov otac je bio ''totalni zabavljač'', a majka je svirala piano na radio stanici WOR u New Yorku, radila glazbene aranžmane i bila muževa glazbena direktorica.
Kada je imao pet godina Jerry je imao prvi nastup u New York's Borscht Circuit pjevajući "Brate, možeš li uštedjeti novčić?" U vrijeme kad je navršio 15 godina, već je imao savršenu komičarsku vještinu, mimiku i lagano micanje usnama dok je gramofon sa popularnim pjesmama svirao iza pozornice. To je bilo poznato kao njegova ''Točka s pločom''.
Obučen u nabrani sako i pričvršćene hlače Jerry je izazivao agente. Kad je napokon dobio ugovor bilo je to u burlesknom kazalištu u Buffalu. Max Coleman, koji je radio sa Jerry-evim ocem pomogao mu je kod daljnjih ugovora i ostao dobar prijatelj s njim i danas.
25.07.1946. Jerry je počeo glumačko partnerstvo sa Dean Martinom, koje ih je vrlo brzo obojicu proslavilo. Za manje od 18 tjedana njihove plaće su narasle sa 250 $ tjedno na 5.000 $ tjedno.
Kad su snimili prvi film za Paramount Pictures kritičar Bosley Crowther je napisao: "Ne možemo se prestati smijati, Jerry Lewis je rođeni komičar  njegovi ekcentrični brzi pokreti, uznemiravajući izrazi lica, i piskavi glas su 'ono nešto'. On je najsmješnija figura na filmu.''
Zajednički uspješni rad sa Dean Martinom završio je točno nakon deset godina 25.07.1956.
Od 1949. godine J. Lewis se bori protiv mišićne distrofije, i pomaže Udrugama koje se bave Mišićnom distrofijom.
Od tada je Jerry stalno u pokretu, uz uspješnu filmsku karijeru snimio je i nekoliko vrlo prodavanih albuma. Sa povećanim samopouzdanjem počeo je i pisati scenarije, režirati i producirati filmove.
U proljeće 1959. potpisao je ugovor na 10 miliona $ plus 60% zarade od njegovih 14 filmova  u to vrijeme to je bio najveći honorar za jednu zvijezdu.
1967. Jerry je postao profesor na Sveučilištu Južne Kalifornije, gdje je podučavao studente koji su pohađali filmski smjer. "The Total Film-Maker", baziran na 480 sati snimljenog materijala svojih predavanja, Jerry je obradio i objavio ga je Random House 1971.
1977 je godina koja je Jerry-u označila najveću čast koju zabavljač može dobiti. ''J. Lewis je čovjek za sva vremena, za sve ljude. Njegovo ime je, u srcima milijuna, sinonim za mir, ljubav i bratstvo.'' Sa tim riječima je kongresmen Wisconsina zaključio nominaciju J. Lewisa za Nobelovu nagradu za mir.
Uz nominaciju za Nobelovu nagradu za mir, Jerry je primio mnoge druge časti... 1971.g. dobio je Murray-Green nagradu za društveni rad, najvišu čast koju može dobiti američki građanin. U rujnu 1976. Američki senat je prihvatio rezoluciju uvažavanja njega kao ''nesebičnog borca protiv mišićne distrofije''. U lipnju 1978. komunikacijska industrija nagradila ga je sa NATPE nagradom godine za njegov humanitarni doprinos u podizanju svijesti protiv borbe sa neuromuskularnim bolestima.
U lipnju 1978. također je dobio Jeffersonovu nagradu za ''ogroman javni doprinos u pomaganju hendikepiranim osobama'' u posebnoj ceremoniji na Vrhovnom sudu u Washingtonu.
U siječnju 1980. Touchdown klub iz Washingtona nagradio ga je sa prestižnom Hubert H. Humphrey humanitarnom nagradom. Ova nagrada se dodjeljuje svake godine osobama koje najbolje pokazuju primjere ideala i hrabrosti pokojnog potpredsjednika. U studenom 1984. primio je nagradu Bostonskog sveučilišta Neal Pike za pomoć hendikepiranim osobama. U 1984. godini primljen je u francusku Legiju časti za izvanredni javni doprinos. Nekoliko mjeseci prije toga Jerry je dobio čin u Redu umjetnika i pisaca, a francuski ministar kulture Jack Lang je to obrazložio riječima '' za njegove ljudske kvalitete i dobročinstvo. Vi ste prijatelj djece i model za odrasle.''
U lipnju 1985. Ministarstvo obrane mu je dodjelilo najveću nagradu koju može dobiti civil... Medalju za javni rad, prepoznajući njegov rad u borbi protiv mišićne distrofije.
U lipnju 1987. dodatno je nagrađen kad je dobio počasni doktorat na Mercy College, New York.
1988. je počela sa Jerry-evim primanjem Nagrade za profesionalnost i dostignuća od Eterna Watch Corporation kao priznanje za njegov ''humanitarni doprinos i posvećenost udruženju bolesnih od mišićne distrofije''.
22.02.1998. dobio je Nagradu za životno djelo za komediju.
Uz svu ovu aktivnost Jerry ima i pet sinova, sedam unuka i jednu praunuku. U ožujku 1992. ponovo je postao otac djevojčice Danielle Sara.

Njegovi filmovi, TV nastupi, nastupi uživo, radio programi, knjige, ploče i sama njegova pojava donijeli su jedinstveni humor i kreativnost u svaki kutak svijeta. Njegov status prepoznatljivog na svijetu se ponovno obnavlja sa novim generacijama koje otkrivaju zabavu i koristi zdravog smijeha.
Jerry Lewis ima moto koji pokazuje više od ičega njegovu ljubav za humanost: ''Proći ću kroz ovaj svijet samo jednom. Bilo koje dobro koje mogu učiniti ili ljubaznost koju mogu pokazati bilo kojem ljudskom biću, trebam učiniti sada. Ne mogu odgađati niti zanemarivati to, jer ovaj put neću proći još jednom!''